目の健康は、犬が生きていくうえで非常に大切なことです。愛犬の目を病気から守るためには、飼い主の皆さんが日ごろから観察を行い、目の異変を早期に気づいてあげることがとても重要になってきます。目をしょぼしょぼさせていたり、目やにが多くなっていたり、眼球が赤くなっていたりと、「おかしいな」と感じたことが少なからずあると思います。特に年を取ってシニア犬になるほど目の病気は多くなってきます。その原因は、目そのものの病気だけでなく、脳や神経に原因がある場合もあります。
そこで今回は、犬の目の病気についての原因と病気にならないために必要なことについて考えて見たいと思います。
主な犬の目の病気
犬の目の健康は非常に重要で、目の病気は早期発見と予防が鍵となります。以下は犬の目の病気とその予防方法についてになりますので、愛犬の目の予防のための参考にしてください。
結膜炎
症状：目の赤み、腫れ、目やに、かゆみなど。
原因：アレルギー、異物、細菌やウイルスの感染など。
予防：清潔を保ち、目に異物が入らないように注意することが重要です。また、定期的な目のチェックも有効です。
白内障
症状：目が白く濁る、視力の低下、光に対する反応が鈍くなるなど。
原因：遺伝的要因、加齢、糖尿病など。
予防：完全な予防は難しいですが、糖尿病の管理や抗酸化物質を含むサプリメントの使用が考えられます。早期発見が重要です。
角膜潰瘍
症状：目が赤くなる、涙の量が増える、目をこするなど。
原因：目に入った異物、外傷、感染症など。
予防：目に傷がつかないよう、顔や目の周りを清潔に保ち、異物が入った場合は早めに取り除くことが大切です。
緑内障
症状：目が痛む、目が赤くなる、視力が急激に低下するなど。
原因：眼圧の上昇が主な原因で、遺伝的要因もあります。
予防：遺伝的なものは予防が難しいですが、定期的な目の検査で早期発見を目指すことが重要です。
流涙症（涙やけ）
症状：涙が過剰に出て、目の下が湿る、茶色く変色するなど。
原因：目の形状、閉塞、アレルギー、感染など。
予防：涙の量が多い犬種の場合、日常的に目の周りを清潔に保ち、涙やけの原因を特定して対処することが効果的です。
目の病気を予防するための日常ケア
目の清潔を保つ：毎日、犬の目の周りを優しく拭いて清潔を保つことが大切です。専用の目薬やクリーナーを使用する場合もあります。
目を定期的にチェック：目の赤み、異常な分泌物、目やに、視線の異常など、普段と違うサインがないかを観察します。
定期的な健康診断：獣医による定期的な検診は、早期に病気を発見し治療するために非常に重要です。
食事とサプリメント: 抗酸化物質を含む食品やサプリメントが、目の健康をサポートする場合があります。獣医と相談して、適切な栄養を提供しましょう。
外出時の注意：砂やゴミが飛んでくる場所では、犬の目を守るために専用のゴーグルなどを使うのも一つの方法です。
これらの方法で、愛犬の目の健康を守り、目の病気のリスクを減らすことができます。
犬が目の病気にならないために必要な食事
犬の目の健康をサポートするためには、栄養バランスのとれた食事が非常に重要です。以下は、犬の目の健康を維持し、目の病気を予防するために役立つ栄養素と食品についての情報です。
目の健康に良い栄養素と食品
１．ビタミンA
役割：ビタミンAは目の健康に不可欠で、特に視覚を支えるロドプシンというタンパク質の生成に重要です。また、目の表面を保護し、感染を防ぐ働きもあります。
含まれる食品：レバー、にんじん、かぼちゃ、ほうれん草など。
２．ビタミンC
役割：抗酸化作用があり、目の細胞をフリーラジカルのダメージから守ります。これにより、白内障やその他の目の病気を予防するのに役立ちます。
含まれる食品：ブロッコリー、いちご、キウイ、ピーマンなど。
３．ビタミンE
役割：ビタミンEも強力な抗酸化物質で、目の健康を守る役割があります。特に、白内障や加齢による視力低下を予防する効果があります。
含まれる食品：ナッツ、種子、植物油、ほうれん草など。
４．オメガ-3脂肪酸
役割：DHA（ドコサヘキサエン酸）やEPA（エイコサペンタエン酸）などのオメガ-3脂肪酸は、目の健康に良い影響を与え、炎症を抑える効果があります。特に、ドライアイや加齢による視力低下の予防に役立ちます。
含まれる食品：魚（サーモン、サバ、イワシ）、亜麻仁油、チアシードなど。
５．ルテインとゼアキサンチン
役割：これらのカロテノイドは、目の中の黄斑を保護し、光からのダメージを防ぐ役割があります。これにより、加齢黄斑変性症（AMD）や白内障の予防に効果的です。
含まれる食品：ほうれん草、ケール、ブロッコリー、卵黄など。
６．亜鉛
役割：亜鉛はビタミンAの吸収を助け、目の健康を支える重要なミネラルです。また、夜盲症や視力低下の予防にも効果があります。
含まれる食品：肉類（特に赤身肉）、貝類、豆類、ナッツなど。
食事に取り入れるヒント
１．バランスのとれたドッグフード：市販の高品質なドッグフードには、これらの栄養素がバランスよく含まれていることが多いです。選ぶ際には、目の健康を考慮した配合がなされているものを選びましょう。
２．新鮮な野菜と果物：ドッグフードに加えて、新鮮な野菜や果物を適量与えることも効果的です。ただし、犬にとって有害な食品（たとえば玉ねぎ、ブドウなど）は避ける必要があります。
３．サプリメント：特に目の健康に特化したサプリメントも利用できますが、使用前には獣医師と相談することが重要です。
４．水分補給：十分な水分を取ることも目の健康に影響を与えます。新鮮な水をいつでも飲めるようにしておきましょう。
これらの栄養素を意識した食事を提供することで、犬の目の健康をサポートし、目の病気のリスクを減らすことができます。
犬が目の病気にかからないための日ごろから心がけること
犬が目の病気にかからないためには、日頃からのケアと予防が最も大切になってきます。以下は目の健康を維持するために心がけないといけない日常の取り組みになります。
日常的に心がけること
１．定期的な目のチェック
毎日、犬の目を確認して、異常がないか観察しましょう。目の赤み、涙の量の増加、目やに、濁り、腫れなどの兆候がないかをチェックします。早期に異常を発見することで、重篤な病気を防ぐことができます。
２．清潔な環境を保つ
犬が過ごす環境を清潔に保つことは、目に異物が入るのを防ぐために重要です。ほこりや花粉、ペットの毛などが目に入らないよう、室内の掃除や空気の管理を行いましょう。
３．目の周りを清潔に保つ
毎日、湿らせた柔らかい布やコットンボールで、目の周りを優しく拭いて清潔を保ちましょう。特に、涙や目やにが溜まらないようにすることが大切です。専用のアイクリーナーを使うのも良いでしょう。
４．目に触れる際は手を清潔に
目の周りに触れる前には必ず手を洗い、細菌や汚れが目に入らないようにしましょう。
外出時の注意
散歩や外で遊ぶ際には、犬が顔や目をこすりつける場所や、目にゴミが飛び込みやすい環境を避けるようにします。風が強い日や砂埃が多い場所では特に注意が必要です。
食事管理
目の健康をサポートする栄養素を含んだバランスの良い食事を提供しましょう。特にビタミンA、ビタミンC、ビタミンE、オメガ-3脂肪酸などは目に良い影響を与えます。
紫外線対策
強い日差しの中では、紫外線が目にダメージを与える可能性があります。犬用のサングラスや帽子を使うなどして、長時間の直射日光を避けるようにしましょう。
ストレス管理
ストレスが溜まると、免疫力が低下し、目の健康にも影響を与える可能性があります。ストレスを軽減するために、犬の生活環境を整え、適度な運動と十分な休息を確保しましょう。
定期的な健康診断
定期的に獣医師による健康診断を受け、目の健康状態をチェックしてもらうことが大切です。特に、高齢犬や目の病気が発生しやすい犬種の場合は、より頻繁な検査が推奨されます。
目に異常があればすぐに獣医師に相談
目の異常を発見した場合は、自己判断せず、すぐに獣医師に相談することが重要です。早期の対応が治療を成功させる鍵となります。
これらの日常的なケアを実践することで、犬の目の健康を守り、病気を予防することができます。
まとめ
犬が目の病気にかからないためには、日頃からのケアが非常に重要です。毎日、目の周りを清潔に保つことを習慣にし、柔らかい布やコットンボールで優しく拭いて涙や目やにを除去し、外出時には風や砂埃から目を守るように注意しましょう。また、清潔な環境を維持し、食事には目の健康をサポートするビタミンAやオメガ-3脂肪酸を含む栄養素をバランスよく取り入れ、紫外線が強い日には適切な対策を行います。さらに、定期的に獣医師による健康診断を受け、目の異常を早期に発見することが大切です。これらの対策を日常生活に取り入れることで、犬の目の健康を守り、病気を未然に防ぐことができます。
